Toekomstige mondhygiënisten leren ‘levenskunst’

Hogeschool InHolland probeert de mondzorg bij ouderen te verbeteren door hun studenten stage te laten lopen in verpleeghuizen. “Wij zijn eind 2012 begonnen met deze stage enerzijds door het promotieonderzoek van Kersti de Lugt over implementatie van mondzorg in verpleeghuizen en anderzijds omdat we willen dat de studenten niet alleen leren krabben, maar zich ook op persoonlijk gebied ontwikkelen,” zegt Kees Kuiper van Hogeschool InHolland. “Bij de mondhygiënist komen vaak de patiënten die al aardig goed voor hun gebit zorgen, ze nemen immers de tijd om ook naar de mondhygiënist te gaan. Maar er is een hele grote groep die kwetsbaar is en ook deze zorg nodig heeft.”

Ellen van Schaik is beleidsmedewerker bij NVM-mondhygiënisten en heeft in haar portefeuille de Vakgroep Mondzorg Ouderen. “Wij omarmen dit natuurlijk. Het is belangrijk dat de studenten kennis maken met deze doelgroep zodat het in de toekomst structureel wordt opgepakt.”

Hogeschool InHolland noemt het vak waar deze stage onder valt ‘levenskunst’. “Dat klinkt misschien heel prestigieus maar we leren ze tijdens dat semester meer dan alleen techniek.” Ook sociale vaardigheden, omgang met ouderen, ziektes  en gedragsverandering worden behandeld.

Personeel

Dat laatste heeft te maken met de signalering van de hogeschool dat de mondzorg voor mensen in een verpleeghuis vaak te wensen overlaat. Inmiddels heeft ook de overheid dit gesignaleerd en is de regelgeving rondom mondzorg in verpleeghuizen aangepast. Sinds 1 januari 2015 is het namelijk verplicht om hier een beleid voor te hebben. Dit heeft volgens Kuiper tot gevolg dat de verpleeghuizen het voor de overheid doen, en niet voor de mensen. “Daarbij ligt het vaak ook aan het personeel. Als zij zelf niet goed voor hun gebit zorgen, of bang zijn voor de tandarts, dan is het bij hen al moeilijker om bij te brengen dat mondzorg in verpleeghuizen van groot belang is. Dus ook bij hen moet het al van begin af aan de in de opleiding worden geïmplementeerd,” zo zegt Van Schaik.

Het doel van de stage van Hogeschool InHolland is dan ook om gedragsverandering bij personeel te bewerkstelligen. “Dat is natuurlijk best moeilijk voor de studenten. Voorafgaand zien ze er dan ook vaak tegenop maar gaandeweg gaan ze het steeds leuker vinden en gaan ze ook het belang zien. In de evaluatie van de studenten lezen we vaak dat het personeel enthousiast is en graag meewerkt. Daarnaast maken studenten tijdens hun stage een ontwikkeling door die van grote meerwaarde zal blijken voor hun latere beroepspraktijk.”